Ngày 22 tháng 12 năm 1988, Quốc hội nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam khóa VIII, kỳ họp thứ 4 đã thông qua Luật sửa đổi, bổ sung một số điều của Luật Tổ chức Viện kiểm sát nhân dân năm 1981. Văn bản này tập trung điều chỉnh, bổ sung các quy định nền tảng về chức năng, nhiệm vụ, hệ thống tổ chức và nguyên tắc hoạt động của Viện kiểm sát nhân dân nhằm tăng cường pháp chế xã hội chủ nghĩa, bảo đảm sự thống nhất trong việc thi hành pháp luật trên phạm vi cả nước.

Phạm vi áp dụng của văn bản bao gồm toàn bộ hệ thống tổ chức và hoạt động của Viện kiểm sát nhân dân các cấp, từ trung ương đến địa phương và hệ thống Viện kiểm sát quân sự. Đối tượng áp dụng trực tiếp là Viện kiểm sát nhân dân tối cao, Viện kiểm sát nhân dân tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương, Viện kiểm sát nhân dân huyện, quận, thị xã, thành phố thuộc tỉnh, các Viện kiểm sát quân sự, đội ngũ Kiểm sát viên, nhân viên ngành Kiểm sát, cùng các cơ quan nhà nước, tổ chức xã hội, đơn vị vũ trang và mọi công dân trong mối quan hệ tố tụng và giám sát pháp luật.

• Viện kiểm sát nhân dân thực hiện chức năng kiểm sát việc tuân theo pháp luật của các Bộ, cơ quan ngang Bộ, các cơ quan khác thuộc Hội đồng Bộ trưởng, các cơ quan chính quyền địa phương, tổ chức xã hội, đơn vị vũ trang nhân dân và mọi công dân.
• Thực hiện quyền công tố nhà nước nhằm bảo đảm cho pháp luật được chấp hành nghiêm chỉnh và thống nhất, không một cơ quan, tổ chức hay cá nhân nào được phép đứng ngoài hoặc đứng trên pháp luật.
• Góp phần bảo vệ chế độ xã hội chủ nghĩa, bảo vệ quyền làm chủ tập thể của nhân dân lao động, bảo vệ tài sản xã hội chủ nghĩa, bảo vệ tính mạng, tài sản, tự do, danh dự và nhân phẩm của công dân.

• Phát hiện kịp thời và xử lý nghiêm minh các hành vi vi phạm pháp luật, bảo đảm mọi hành vi phạm tội đều phải được khởi tố, điều tra, truy tố và xét xử đúng pháp luật, không để lọt tội phạm và không làm oan người vô tội.
• Kiểm sát chặt chẽ hoạt động điều tra của các cơ quan điều tra, kiểm sát việc xét xử của Tòa án nhân dân, kiểm sát việc thi hành bản án, quyết định đã có hiệu lực pháp luật của Tòa án nhân dân.
• Kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong việc giam, giữ, cải tạo, bảo đảm chế độ giam giữ đúng quy định pháp luật và quyền lợi hợp pháp của người bị tạm giữ, tạm giam, người đang chấp hành hình phạt tù.
• Yêu cầu các cơ quan, tổ chức, cá nhân thực hiện các biện pháp khắc phục và phòng ngừa vi phạm pháp luật; kiến nghị các cơ quan có thẩm quyền sửa đổi, bổ sung hoặc bãi bỏ các văn bản quy phạm pháp luật trái với Hiến pháp và luật.

• Hệ thống Viện kiểm sát nhân dân được tổ chức thành một hệ thống thống nhất từ trung ương đến địa phương, bao gồm: Viện kiểm sát nhân dân tối cao; các Viện kiểm sát nhân dân tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương; các Viện kiểm sát nhân dân huyện, quận, thị xã, thành phố thuộc tỉnh.
• Hệ thống Viện kiểm sát quân sự các cấp được tổ chức trong Quân đội nhân dân Việt Nam để thực hiện chức năng kiểm sát trong lĩnh vực quân sự và các đối tượng thuộc thẩm quyền theo quy định của pháp luật.

• Viện kiểm sát nhân dân các cấp do Viện trưởng lãnh đạo. Viện trưởng Viện kiểm sát nhân dân cấp dưới chịu sự lãnh đạo của Viện trưởng Viện kiểm sát nhân dân cấp trên.
• Viện trưởng Viện kiểm sát nhân dân các địa phương và Viện trưởng Viện kiểm sát quân sự các cấp chịu sự lãnh đạo thống nhất của Viện trưởng Viện kiểm sát nhân dân tối cao.
• Viện trưởng Viện kiểm sát nhân dân tối cao chịu trách nhiệm và báo cáo công tác trước Quốc hội, hoặc trước Hội đồng Nhà nước trong thời gian Quốc hội không họp.
• Nguyên tắc này bảo đảm cho hoạt động kiểm sát được thực hiện độc lập, khách quan, không bị can thiệp bởi bất kỳ cơ quan, tổ chức hay cá nhân nào ở địa phương, bảo đảm tính thống nhất của pháp chế.

Luật Tổ chức Viện kiểm sát nhân dân sửa đổi 1988 có hiệu lực thi hành kể từ ngày công bố. Các quy định trước đây trái với Luật này đều bị bãi bỏ, đánh dấu bước hoàn thiện quan trọng trong cơ cấu tổ chức và hoạt động của ngành Kiểm sát nhân dân, đáp ứng yêu cầu cải cách tư pháp và tăng cường quản lý xã hội bằng pháp luật trong thời kỳ mới.