Nghị định 79-CP được Chính phủ ban hành năm 1993 nhằm hướng dẫn chi tiết thi hành Luật Xuất bản. Văn bản này quy định toàn diện về các hoạt động trong lĩnh vực xuất bản, in và phát hành xuất bản phẩm tại Việt Nam, đồng thời xác định rõ quyền hạn, trách nhiệm của các cơ quan quản lý nhà nước, tổ chức, cá nhân tham gia vào hoạt động này.

Phạm vi và đối tượng áp dụng: Nghị định áp dụng đối với mọi hoạt động sản xuất, in, phát hành xuất bản phẩm; các tác giả, nhà xuất bản, cơ sở in, nhân bản, tổ chức và cá nhân phát hành xuất bản phẩm; các cơ quan quản lý nhà nước về xuất bản từ trung ương đến địa phương.

- Quy định chung về hoạt động xuất bản và quyền tác giả

• Phạm vi hoạt động và loại hình xuất bản phẩm: Hoạt động xuất bản bao gồm ba lĩnh vực cốt lõi là sản xuất, in và phát hành. Các loại hình xuất bản phẩm được quản lý bao gồm sách, tài liệu, tranh ảnh, áp phích, catalô, tờ rơi, tờ gấp, lịch, bản đồ, át lát, bản nhạc, cờ, truyền đơn, khẩu hiệu, câu đối, cuốn thư, cùng các loại băng âm thanh, đĩa âm thanh, băng hình, đĩa hình có nội dung thay sách hoặc kèm theo sách.
• Nguyên tắc không kiểm duyệt trước khi xuất bản: Nhà nước thực hiện nguyên tắc không kiểm duyệt tác phẩm trước khi xuất bản. Tuy nhiên, đối với các tác phẩm có dấu hiệu vi phạm các hành vi bị cấm theo quy định của Luật Xuất bản, Bộ trưởng Bộ Văn hoá - Thông tin sẽ trực tiếp chịu trách nhiệm thực hiện việc kiểm duyệt và quyết định biện pháp xử lý cụ thể.
• Quyền và trách nhiệm của tác giả: Tác giả là cá nhân hoặc tổ chức sáng tạo ra tác phẩm thuộc các lĩnh vực chính trị, kinh tế, văn hóa, xã hội, khoa học, công nghệ, văn học, nghệ thuật dưới nhiều thể loại (sáng tác, phóng tác, dịch thuật, biên soạn...). Tác giả được Nhà nước bảo hộ quyền tác giả, có quyền phổ biến tác phẩm qua nhà xuất bản, đứng tên trên ấn phẩm, hưởng nhuận bút, cho phép người khác sử dụng, sửa chữa, dịch thuật hoặc thừa kế tác phẩm. Tác giả có quyền khiếu nại, khởi kiện khi quyền lợi bị xâm phạm và phải chịu trách nhiệm trước pháp luật về nội dung tác phẩm của mình.
• Chính sách hỗ trợ của Nhà nước: Nhà nước bảo đảm quyền sáng tạo và hưởng thụ xuất bản phẩm của công dân thông qua các chính sách cụ thể như: cấp ngân sách trợ giá hoặc đặt hàng đối với tác phẩm có giá trị lý luận, chính trị, khoa học, phục vụ thiếu nhi, đồng bào dân tộc thiểu số, lực lượng vũ trang, vùng sâu vùng xa và đối ngoại; cấp một phần vốn lưu động cho các cơ sở xuất bản, in, phát hành; áp dụng cước phí vận chuyển ưu đãi; đầu tư nâng cấp hệ thống thư viện công cộng và mua lại các bản thảo có giá trị chưa được phổ biến.

- Quy định chi tiết về hoạt động xuất bản

• Thành lập nhà xuất bản: Việc thành lập nhà xuất bản hoặc cơ sở sản xuất băng đĩa âm thanh, hình ảnh phải phù hợp với quy hoạch phát triển chung. Cơ quan chủ quản muốn thành lập phải gửi hồ sơ lên Bộ Văn hoá - Thông tin, bao gồm đơn xin thành lập (nêu rõ tôn chỉ, mục đích, đối tượng phục vụ, nguồn vốn được cơ quan tài chính xác nhận), danh sách và lý lịch của Giám đốc, Tổng biên tập cùng đội ngũ biên tập viên. Đối với địa phương, phải có văn bản đồng ý của Chủ tịch Ủy ban nhân dân cấp tỉnh.
• Thẩm định nội dung tác phẩm đặc thù: Bộ Văn hoá - Thông tin phối hợp với các hội chuyên ngành quy định danh mục các tác phẩm cần thẩm định nội dung trước khi xuất bản hoặc tái bản, bao gồm các tác phẩm ra đời trước Cách mạng Tháng Tám, tác phẩm trong vùng bị tạm chiếm cũ và sách dịch từ nước ngoài.
• Xuất bản kinh sách tôn giáo và tài liệu nội bộ: Bộ Văn hoá - Thông tin chỉ định một số nhà xuất bản tại Hà Nội, TP. Hồ Chí Minh và miền Trung để thực hiện xuất bản kinh bổn, tác phẩm tôn giáo. Đối với tài liệu, giáo trình lưu hành nội bộ không nhằm mục đích kinh doanh của các cơ quan, trường học, việc xuất bản do các nhà xuất bản chuyên ngành đảm nhiệm; trường hợp nhà xuất bản không đáp ứng được, Bộ Văn hoá - Thông tin hoặc Sở Văn hoá - Thông tin sẽ xem xét cấp giấy phép xuất bản riêng biệt.
• Hợp đồng xuất bản và đăng ký kế hoạch: Nhà xuất bản phải trả lời tác giả về việc nhận bản thảo trong vòng 30 ngày và phải ký hợp đồng xuất bản rõ ràng về thời hạn, số lượng in, quyền lợi và trách nhiệm của hai bên. Kế hoạch xuất bản sau khi được cơ quan chủ quản phê duyệt phải đăng ký với Bộ Văn hoá - Thông tin để được cấp giấy chấp nhận trong thời hạn 30 ngày. Nghiêm cấm mọi hành vi chuyển nhượng giấy phép xuất bản hoặc giấy chấp nhận kế hoạch.
• Hợp tác quốc tế và thông tin bắt buộc trên xuất bản phẩm: Việc hợp tác với nước ngoài (in gia công, liên kết xuất bản, triển lãm...) phải được Bộ Văn hoá - Thông tin cho phép. Trên xuất bản phẩm phải ghi đầy đủ các thông tin bắt buộc như tên tác giả, nhà xuất bản, người chịu trách nhiệm xuất bản, số lượng in, số giấy phép, cơ sở in, ngày nộp lưu chiểu và giá bán lẻ.
• Chế độ nộp lưu chiểu: Cơ sở in phải nộp lưu chiểu 1 bản cho Bộ Văn hoá - Thông tin và 1 bản cho Sở Văn hoá - Thông tin sở tại trong vòng 2 ngày sau khi in xong. Trước khi phát hành ít nhất 7 ngày, nhà xuất bản phải nộp 3 bản lưu chiểu cho Bộ Văn hoá - Thông tin và 4 bản cho Thư viện Quốc gia. Xuất bản phẩm nhập khẩu cũng phải nộp lưu chiểu trước khi phát hành. Trên xuất bản phẩm lưu chiểu phải đóng dấu "Lưu chiểu" và có chữ ký của người có thẩm quyền.

- Quy định về hoạt động in và nhân bản

• Phân loại cơ sở in và điều kiện thành lập: Cơ sở in, nhân bản bao gồm các hình thức in typô, ốpxét, in lưới, photocopy, chế bản, đóng xén, sang băng đĩa... Để thành lập doanh nghiệp in Nhà nước, cơ quan chủ quản phải nộp hồ sơ gồm đơn xin thành lập, luận chứng kinh tế - kỹ thuật được phê duyệt, đề án kinh doanh, dự thảo điều lệ và danh sách ban lãnh đạo gửi Bộ Văn hoá - Thông tin.
• Hoạt động in ấn của cá nhân và cơ sở nội bộ: Cơ sở in của các cơ quan, tổ chức không phải doanh nghiệp Nhà nước chỉ được phép in tài liệu phục vụ nội bộ. Công dân Việt Nam từ đủ 18 tuổi muốn kinh doanh các nghề in thủ công, photocopy, ép nhũ, đóng xén phải được Sở Văn hoá - Thông tin cấp phép. Các cơ sở tư nhân, tập thể này tuyệt đối không được in tem, nhãn sản phẩm, các giấy tờ có giá trị như tiền (séc, hóa đơn, biên lai...), giấy tờ quản lý chuyên ngành của Nhà nước và các xuất bản phẩm chính thức.
• Thủ tục nhận in sản phẩm: Cơ sở in chỉ được nhận in xuất bản phẩm khi có giấy chấp nhận đăng ký kế hoạch xuất bản hoặc giấy phép xuất bản hợp lệ. Đối với báo chí, phải có giấy phép hoạt động. Đối với nhãn mác, bao bì sản phẩm, phải có giấy đăng ký kinh doanh, giấy chứng nhận chất lượng hoặc tiêu chuẩn Việt Nam (nếu thuộc danh mục bắt buộc) và giấy phép của ngành y tế đối với dược phẩm. Việc in các giấy tờ có giá trị như tiền chỉ được thực hiện tại các doanh nghiệp in Nhà nước được chỉ định.

- Quy định về phát hành xuất bản phẩm

• Thành lập tổ chức phát hành Nhà nước: Cơ quan chủ quản muốn thành lập tổ chức phát hành Nhà nước phải gửi hồ sơ xin phép đến Bộ Văn hoá - Thông tin, bao gồm đơn xin thành lập, luận chứng kinh tế - kỹ thuật, đề án kinh doanh và danh sách nhân sự chủ chốt.
• Kinh doanh đại lý, cửa hàng phát hành tư nhân: Công dân đủ 18 tuổi hoặc tổ chức có đủ vốn, địa điểm kinh doanh muốn làm đại lý, mở cửa hàng bán, cho thuê xuất bản phẩm hoặc mua bán sách cũ phải được Sở Văn hoá - Thông tin sở tại cấp phép.
• Trách nhiệm của cơ sở phát hành: Các đại lý, cửa hàng chỉ được nhận xuất bản phẩm có hóa đơn chứng từ hợp lệ từ các nhà xuất bản hoặc tổ chức phát hành Nhà nước; phải bán đúng giá niêm yết trên bìa. Nghiêm cấm việc tàng trữ, phát hành hoặc cho thuê các xuất bản phẩm có nội dung vi phạm pháp luật, xuất bản phẩm đã có lệnh thu hồi, cấm lưu hành hoặc tiêu hủy.
• Xuất nhập khẩu xuất bản phẩm: Mọi hoạt động xuất khẩu, nhập khẩu xuất bản phẩm (kể cả mục đích kinh doanh hay phi thương mại) đều phải được Bộ Văn hoá - Thông tin cấp phép và kiểm duyệt nội dung nghiêm ngặt.

- Quản lý nhà nước, khen thưởng và xử lý vi phạm

• Hệ thống cơ quan quản lý: Cục Xuất bản là cơ quan chuyên trách giúp Bộ trưởng Bộ Văn hoá - Thông tin thực hiện quản lý nhà nước về xuất bản, in và phát hành trên phạm vi cả nước. Ở địa phương, Sở Văn hoá - Thông tin thực hiện chức năng quản lý theo sự phân cấp của Bộ và Ủy ban nhân dân cấp tỉnh.
• Chế độ khen thưởng: Nhà nước thực hiện khen thưởng đối với các tổ chức, cá nhân có thành tích xuất sắc trong hoạt động xuất bản, in, phát hành. Chính phủ định kỳ xét chọn và trao giải thưởng cho các xuất bản phẩm có giá trị cao.
• Các mức xử phạt vi phạm hành chính:
  • Phạt tiền từ 500.000 đồng đến 2.000.000 đồng (tối đa đến 10.000.000 đồng nếu có tình tiết tăng nặng): Áp dụng đối với hành vi xuất bản, in, phát hành xuất bản phẩm đã có quyết định thu hồi, tịch thu, cấm lưu hành, tiêu hủy hoặc có nội dung vi phạm các điều cấm của Luật Xuất bản.
  • Phạt tiền từ 300.000 đồng đến 1.000.000 đồng (tối đa đến 5.000.000 đồng nếu có tình tiết tăng nặng): Áp dụng đối với hành vi hoạt động không có giấy phép, chuyển nhượng, tẩy xóa hoặc thực hiện sai nội dung ghi trong giấy phép.
  • Phạt tiền từ 50.000 đồng đến 200.000 đồng (tối đa đến 1.000.000 đồng nếu có tình tiết tăng nặng): Áp dụng đối với hành vi vi phạm quy định về nộp lưu chiểu, không ghi đầy đủ thông tin bắt buộc trên xuất bản phẩm hoặc cản trở hoạt động xuất bản hợp pháp của người khác.
  • Hình thức phạt bổ sung: Phạt từ 1 đến 3 lần số lợi bất chính thu được đối với hành vi tái phạm hoặc gây hậu quả nghiêm trọng. Tùy theo mức độ, tổ chức, cá nhân vi phạm còn có thể bị đình chỉ hoạt động, thu hồi giấy phép, tịch thu phương tiện, tiêu hủy tang vật hoặc bị truy cứu trách nhiệm hình sự.

- Điều khoản thi hành và hiệu lực pháp luật

• Quy hoạch và đăng ký lại: Bộ Văn hoá - Thông tin và Ủy ban nhân dân cấp tỉnh có trách nhiệm quy hoạch lại toàn bộ hệ thống nhà xuất bản, cơ sở in và mạng lưới phát hành trong cả nước. Tất cả các cơ sở xuất bản, in, phát hành đã thành lập và hoạt động trước khi có Luật Xuất bản đều bắt buộc phải tiến hành đăng ký lại để được xem xét cấp lại giấy phép hoạt động theo tiêu chuẩn mới.
• Hiệu lực thi hành: Nghị định này có hiệu lực thi hành kể từ ngày ban hành năm 1993. Tất cả các quy định trước đây của Chính phủ trái với Luật Xuất bản và Nghị định này đều bị bãi bỏ.